Im Jahr 2000 machte der Nobelpreisträger Paul Crutzen den Vorschlag, das Anthropozän auszurufen – eine nach dem Einfluss des Menschen auf die Erde benannte neue Erdepoche. Seitdem ist der Begriff in aller Munde. Viele sehen in ihm einen neuen Denkrahmen für die Beziehung von Mensch und Natur, andere wiederum eine ungute Fixierung auf den Menschen. Christian Schwägerl lotet in seinem Gastbeitrag die Potenziale und Gefahren eines heiß umkämpften Begriffs aus, der weit mehr als eine physische Zustandsbeschreibung unseres Planeten ist.