Eigentlich geht die Geschichte seit Jahren ungefähr so: Die gute liberale Demokratie ist unter Beschuss. Geschossen wird von den bösen Populist*innen, die als „das Andere“ der liberalen Demokratie angesehen werden und gegen die sie sich verteidigen soll. Philip Manow ist mit dieser Erzählung nicht einverstanden. Für ihn ist der Populismus nicht das Andere der liberalen Demokratie, sondern ihr Gespenst. Solange die Demokratie liberal bleibe, solange werde es populistische Gegenbewegungen geben.